The Art and Science of Ernst Haeckel

Ернст Геккель (1834–1919) був німецьким біологом, натуралістом, еволюціоністом, художником, філософом і лікарем, який провів своє життя, досліджуючи флору та фауну від найвищих гірських вершин до найглибших океанів. Будучи ярим прихильником і розробником теорій еволюції Дарвіна, він засуджував релігійні догми, був автором філософських трактатів, здобув докторський ступінь із зоології та ввів наукові терміни, які увійшли до загального вжитку, включаючи екологію, тип і стовбурова клітина.

В основі колосальної спадщини Геккеля лежало прагнення не лише відкривати, а й пояснювати. Для цього він створив сотні детальних малюнків, акварелей та ескізів своїх знахідок, які він опублікував у наступних томах, включаючи кілька колекцій морських організмів та величну «Kunstformen der Natur» («Форми мистецтва в природі»), яка могла б стати наріжним каменем усього життєвого проекту Геккеля. Подібно до ретельної візуальної енциклопедії живих організмів, роботи Геккеля були такими ж чудовими як своєю графічною точністю та ретельним затіненням, так і своїм розумінням органічної еволюції. Від кажанів до кубомедуз, від ящірок до лишайників, від павукоподібних лапок до актиній, Геккель наголошував на суттєвих симетріях та порядку природи, знаходячи біологічну красу навіть у найнесподіваніших істотах.

У цій книзі ми відзначаємо наукову, художню та екологічну важливість робіт Геккеля, представляючи колекцію з 450 його найкращих гравюр з кількох найважливіших томів, включаючи «Радіолярії», «Монографія медуз», «Кам'яні труби» та «Мистецькі форми природи». У той час, коли біорізноманіття все більше перебуває під загрозою через діяльність людини, книга є одночасно візуальним шедевром, підводним дослідженням та яскравим нагадуванням про дорогоцінне різноманіття життя.