A Balthus Notebook

У своїй книзі 1989 року про Бальтуса — відомого й суперечливого художника, який працював у Парижі протягом ХХ століття — Гай Девенпорт дає одне з найбільш тонких, літературних і переконливих прочитань творчості цього майстра. Сьогоднішнє читання наголошує на зміні поглядів на сексуальність і наготу в мистецтві за останні тридцять років.

Написані протягом кількох років у своїх блокнотах чіткі роздуми Девенпорта про картини Бальтуса намагаються пояснити, чому його роботи такі радикальні та чому вони так часто потрапляють під пильну увагу через зображення дівчат і жінок. Девенпорт кидає об’єктив назад на глядача й запитує: це ми чи Балтус читає сексуальність у цих картинах? Для Девенпорта відповідь однозначна: Бальтус дійсно може показати нам періоди підліткового розвитку, на які незручно дивитися, але еротизація існує насамперед з боку глядача.

Стверджуючи, що фігури Бальтуса є еротичними, лише якщо ми робимо їх такими, і що їхня невинність є в них більше, ніж будь-що порнографічне, Девенпорт стверджує, що картини є дзеркалом наших власних збочень і змушують нас, насилу, протистояти їм. Він пише: '' Чим ближче митець працює до еротичної політики власної культури, тим більше він привертає до неї увагу. Оголені полінезійські дівчата Ґоґена, смагляві й віддалені, уникли скандалу Бальтуса, хоча марсіанський спостерігач не побачить цієї відмінності''.

Критика Девенпорта допомагає нам зрозуміти Бальтуса в наш час — те, що нам потрібно більше, ніж будь-коли, коли ми вирішально стикаємося з сексуальною політикою у візуальному мистецтві.